Genetika je dan danes ena izmed najbolj raziskovanih področij znanosti. Znanstveniki se na primer trudijo v laboratoriju sestaviti z različnih sort eno rastlino, ki bo bila čimbolj odporna in predvsem plodna. Vsaki dan lahko beremo o novih bio-laboratorijskih tvorbah. Malokdo pa se spolne kje se je vse to sploh začelo.
Pri raziskovanju celične delitve enoceličarjev so odkrili, da se lastnosti prejšnjega organizma prenesejo na novonastalo celico preko kromosomov. Vendar niso si znali razložiti prenos pri zapletenih bitij. Na primer v človeški celici so le dva ducata kromosomih parov. Mislili so, da gotovo ne morejo biti prenašalci več sto lastnosti, ki jih podeduje človeški otrok, razen če vsak kromosom ne vsebuje velikega števila različnih faktorjev. Posamezne faktorje so imenovali gene, po grški besedi, ki pomeni rod.
Glede na to, da je že pred več leti nemški anatom Walter Fleming (1843-1905) razčistil, da se kromosomi dedujejo kot celote, bi se lastnosti . za katere so odgovorni geni na istem kromosomu, morale dedovati skupaj in ne posamezno. Zato je bilo treba s poskusi potrditi vprašanje "genetskih povezav". Leta 1907 je ameriški genetik Thomas Hunt Morgan (1866-1945), sprva skeptik, napravil pomemben korak naprej - odkril in uporabil je novo biološko orodje.
Začel je delati poskuse z drobno vinsko mušico - drosophio. Ta mali mrčes se lahko številno razmnožuje brez vidnih težav; moži se kot blisk. Njegove celice imajo le štiri kromosomske pare. Tako se je problem delovanja skrčil na preproste možnosti. Morgan je spremljal mnoge generacije in odkril številne primere mutacij ter pokazal, da so razne lastnosti v resnici povezane - skupaj podedovane, kot da leže taisti gen na istem kromosomu. In vendar povezane lastnosti niso povezane na vekomaj. Tu in tam se vsaka podeduje ločeno. To sovpada s primeri, ko kromosoma v istem paru kdaj pa kdaj izmenjata del (križanje = crossing over) tako da integriteta posameznih kromosomov ni popolna.
Ti poskusu so dokazali, da so kromosomi nosilci dednosti in se teorijo genov močno podprli. Mogoče je bilo celo določiti mesto, kje leže posamezni gen na kromosomu. Čim večja je razdalja med dvema genoma, tem večja je verjetnost, da ju bo "križanje" v slepo izbrani točki razdelilo. S preučevanjem pogostosti, s katero dve vezani lastnosti nista več vezani, je ugotavljal približno lego genov. Leta 1911 so bile narisane prve kaste kromosomov vinske mušice.
angleški genetik
Rojen v Lexingtonu v Kentuckyju 25. septembra 1966
Umrl v Pasadeni v kaliforniji 4. decembra 1945
Morgan je leta 1886 končal medicino na današnjem Državnem koledžu v Kentuckyju. Doktoriral pa je na Johans Hopkinsovi univerzi leta 1980. Leto pozneje se je zaposlil na koledžu Bryn Mawr. Leta 1904 je postal profesor eksperimentalne zoologije na univerzi Columbia (New York). Od leta 1927 do 1931 je bil predsednik akademije znanosti. za svoje delo je leta 1933 prejel Nobelovo nagrado za medicino in fiziologijo.